焼香の心得と意味


　焼香は元来、イソドにおいて体の臭みを除くために行われた風習で、伽羅、白檀などの香木を焚くことをいう。
現在では焼香といえば、仏前での供養だとか、葬儀の時の儀式と受けとめられてぃる傾向にあるが、本来は体臭を除いたり、清めるという意味のほぅが大きぃ.焼香は十種香とか五種香とかいって伽羅、白檀をはじめ何種類もの香を混合して作られている.よく抹香臭いとかいって忌み事を連想する傾向にあるが、元来、香とぃぅものは良い香りを放ち、さわやかた気分にするというものであるから、できるだけ良い香を使いたいものである。品質の良いものを使わないから、快適な匂いがしないのである。そこでその焼香の心得であるが、念珠は左手にもち、まず仏前に進む。仏前で一礼したのち、香のおいてある前に進み、仏さまとか、葬儀の場合は正面の戒名、写真をよく見ることも一つの礼儀である.
両手に念珠をかけ.合掌したのち、念珠から右手をぬき、その手で香をつまむ。つまみ方はΞ本の指、すなわち親指、人差し指、中指でつまみ、額のところまで上げ、いただくような形で香炉に入れるのがふさわしい焼香のしかたである。焼香は一回、または二回が普通であるが、三回してもさしつかえない。
　一回焼香し、次にいただくような形をしないでとったら、そのまま入れるというやり方もあるが、この場合はこれを従香という。二回焼香は自分を清め、仏さまにさしあげるという意味で、自分と仏さまという意味があり、三回焼香するのは、仏、法、僧に献ずるという意味をもっている。焼香が終わると再ぴ両手に念珠をかけて祈り、左手に念珠をもちかえて、丙手をささげて最敬礼ののち退出する。
　もし焼香者が多い場合には、焼香の回数、会釈についでは臨機応変に行えぱいい。ただし何かの代表として焼香するような場合は正しく行つ必要がある。線香の場合もある。ふつうの時は一本でよいが、正式には六本ときれている。六本というのは、六道すなわち地獄、餓鬼、畜生、阿修羅、人間、天上をあらわしている。葬儀における焼香は、故人の冥福を祈るとともに長く燃えつづけところから、精進の徳をあらわしたものである。
　
　●焼香の順序
　ところで焼香の順序であるが、順位が前後したために、立場を無視されたとかいって、トラブルが生じやすいので配慮することが必要である。標準的には長男から見て父死亡の場合、　一番目に喪主(嫡子、長男)、二番目に母(夫人)、三番目に喪主の妻、四番目に孫(喪主の子)、五番目に喪主の弟、六番目に喪主の姉妹(他家の妻など)、七番目に叔父、叔母(故人の兄弟、姉妹）、八番目に喪主の兄弟姉妹の子(故人の孫たち）、.九番目に喪主の妻の兄弟姉妹、十番目に喪主の従兄弟、十一番目に故人の友人(年長順)の順序である。なお、故人の立場によって関係団体、関係会社などのある場合には、その会社や団体の規模の大小で順序をきめるというのではなく、故人とのつながりの縁が深いものを先とするのが望ましい。
　また、役職を代表して焼香する場合、知名度もさることながら、通常官公庁が優先し、次に半公共的団体、次に一般となっている。なお、これら故人の関係者以外に最も優先するのは列席の僧侶である.式衆特に導師はその儀式作法の中において行う場合が多いが、式衆として参列したのではたく、故人の知り合いとして参席した場合でも、　一番の焼香は僧侶である。なお、その種の償侶が多数参列の場合は、葬儀主催者もしくは儀式主催者がその順序を決めるのではなく、焼香台を僧侶の前に差し出し、順不同で願うか、適当に参列僧侶間で焼香してもらう方が序列などでのちのち問題を起こさない。
　僧侶の世界においては、宗派に大小があろうとも、　一宗の代表者あり格差はない。ましてや、参列の僧侶にいちいち僧階を聞くよらなことも、時には失礼にあたるところから、俗人が軽々な判断をもって僧侶の順序を決めないことである.