合掌の意味と心


　合掌とはふた心のないこと、一心であることの表現である.その姿は誰が見ても敬虔で美しいものである.インドにおいては礼儀作法のひとつであり、仏教国においてはあいさつに合掌を用いる場合が多い、合掌とは文字通り両の掌をひとつに合せることである。中国の天台智者大師は「観音経義疏」の中で「合掌は中国にては拱手をもって恭となし、インドには合掌をもつて敬となす。手は本二辺なり金合して一となす。あえて散誕せず。もっばら一心に至ることを表す。　一心相当なるが故に、これをもって敬を表すなり」といっている。合掌といってもただ手を合せるばかりでなく、座ったままの合掌、立つて行う合掌、歩きながらの合掌といろいろある。
　それ以外にも十二の合掌のしかたがあると大日教疏に説かれている。
　第一を堅実心合掌といい、両の掌をかたく合わせて十本の指の先をかるく離した形である.
　第二虚心合掌という。両の掌を合わせるのにかたくするのではなく、掌の中を少し離し十指を合わせる合掌である。
　第三を未敷蓮華合掌という。虚心合掌よりもさらに手のひらの中をはり、蓮華のつぼみのような形に合掌をすることをいう.
　第四を開初割蓮華合掌という.蓮華の花の咲きはじあのよつな形に合掌することである。第五を顕露合掌という.。物をいただくように両手を広げて面の手の平を上に向け、小指の両端を互いに合わせて、物を受けとるような形にする合掌のことである。
　第六を持水合掌といい、水をすくうときのよらな形をすることをいう。.顕露合掌に似て少し手の平を丸くするような合掌のことである。
　第七を帰命合掌といい、金剛合掌ともいう.十本の指を相まじえてする合掌のことである。
　第八を反叉合掌、帰命合掌と反対に、背中を合わせる合掌である。
　第九を反背互著合掌といい、両の掌の背を合わせ、法界定印といわれる印のように、左の掌を下に向け、右の掌を上に向けて背中同士を合わせる合掌である。
　第十を横指合掌といい、両方の中指の指先のみを横に支えて、他のあまった八指は開き上にむけて合わす合掌である。
　第十二覆手向下合掌といい、両方の掌を下に伏せて、中指の指先のみを合わせてする合掌である。
　第十二を覆手合掌といい、両方の掌を下に伏せて、両方の親指を横に混えて、そのあまりの指は外に向けて合わせる合掌のことである。このように合掌にはいろいろあるが、通常仏さまを拝んだりする場合は堅実心合掌、もしくは虚心合掌である。